[일요와이드] 리프트 역주행' 사고 의문점 투성…경찰 조사 [전화연결 : 한양대 송창영 방재안전공학과 교수] 경기도 포천시 베어스타운에서 리프트가 역주행하는 사고가 나면서 부상자가 발생하고, 수십 명이 공포에 떨며 공중에 고립되는 어처구니없는 상황이 벌어졌데요. 한양대 송창영 방재안전공학과 교수를 전화로 연결해 사고원인과 예방법을 알아보겠습니다. [질문 1] 스키장 리프트가 갑자기 멈추는 사고는 가끔 나기는 했지만, 리프트가 역주행하는 사고는 흔하지 않습니다. 경찰이 정확한 원인 조사에 들어간 가운데 현재까지는 감속기 고장으로 추정되고 있는데요, 사고원인으로 짐작이 가는 부분이 있는지요?

A : 영상을 봤을 때 감속기의 결함에 따른 오작동 또는 조작실수의 가능성을 보고 있습니다. 과거 유사사고 사례를 살펴보면 대다수 기계 및 전기 결함이 나타나고 있는데 이번에도 감속기 기계결함을 추정하고 있으나 실질적으로 사고의 원인은 미흡한 관리감독이나 안전점검 또는 기계의 노후화라고 생각하고 있습니다.


[질문 2] 사고가 난 뒤 리프트가 빠르게 역주행하면서 이용자들이 위험한 상황에 처해 있었는데도, 긴급 제동도 이뤄지지 않은 것으로 알려졌습니다. 비상 엔진을 가동한 뒤 역주행이 이뤄졌다는 이해하기 어려운 얘기도 나오는데, 교수님께서는 어떻게 보시는지요?

A: 리프트가 멈추자 비상엔진이 가동되어 역주행을 한 것으로 보고 있는데 역주행 진행 시 감속기 고장이 원인이라면 속도제어가 어려웠을 거고 영상에서 보듯이 역주행된 리프트는 평소보다 빠른 속도로 움직이고 있기 때문에 아마 급제동을 하게 될 경우 강한 반동, 리프트 탈선, 탑승자 추락 등으로 이어졌을 것입니다. 긴급제동이 어려운 경우 수동제어를 통해 리프트의 속도를 제어할 수 있는데 조작을 늦게 한 것 같고 후에 기계운영자의 조작실수나 비상시 조작방법 미숙지 등을 확인해 볼 필요가 있을 것 같습니다. [질문 3] 긴급대응도 허술한데다 리프트 사고가 오후 3시쯤에 발생했는데 이용자들을 완전히 구조하는 데는 2시간이 더 걸렸습니다. 인명 구조에 이렇게 많은 시간이 걸린 것이 불가피한 상황이라고 볼 수 있을까요?

A : 고립된 탑승객의 추위와 공포심을 생각하면 2시간이 답답하게 느껴질 수 있겠지만 이번 사고는 가장 코스가 긴 상급자 코스 구간에서 벌어진 사고라는 것을 생각했을 때 조금은 불가피한 상황이었을 수 있다고 생각합니다. [질문 4] 스키장은 상급자, 중급자, 초급자 코스가 나뉘어 있어 이용자들이 수준별로 선택을 하도록 돼 있습니다. 상대적으로 대응력이 나을 것으로 보이는 상급자 리프트에서 사고가 났기에 망정이지 초·중급자 코스였으면 더 큰 일이 벌어졌을 수 있었을 것으로 보입니다. 이런 어처구니없는 사고를 예방할 수는 없나요?

A: 소방당국은 스키장 안전사고 대비를 위해 매년 스키장 개장 전 사고대응훈련을 하고 있지만 근본적인 사고예방을 위해선 리프트 안전점검 제도개선 및 강화가 필요할 것 같습니다. 무엇보다 업체의 안전불감증에 의한 미흡한 관리감독이 지속됨에 따라 정부차원에 따른 안전점검이 이루어지고 있지만 운행에 적합이나 부적합을 따지는 정도에 그치기 때문에 세분화된 안전기준을 마련해야 할 것 같습니다. 무엇보다 노후화 시설에 대한 보수보강을 강제했으면 좋겠는데 현재 개장한지 20년이 넘은 스키장이 다수 존재하기 때문에 이런 부분에 대해 저희가 크로스체크를 해야 할 것 같습니다.

[질문 5] 날씨가 추워지면서 스키장을 찾는 고객들이 많아질 텐데요, 다중이 모이는 스키장이나 눈썰매장 등 겨울철 놀이시설에서 안전사고를 방지하기 위해 시설운영사나 이용자들이 꼭 준수해야 할 사항이 있으면 소개해주시죠. A: 운영사는 리프트 사용에 대해 안전불감증이나 장비점검 관리, 안전점검 미실시, 기계조작 운영의 역량부족등의 문제를 타계해야 하고 정부는 이런 문제점에 대해 마스터플랜을 짜 제도개선 및 안전점검 강화를 실행해야 합니다. 또한 이용자들은 자기에게 맞는 코스를 이용해야 합니다. 왜냐하면 스키장 안전사고의 대다수가 이용자 개인의 욕심으로 자신의 실력보다 상위코스를 이용하다 발생하는 걸로 통계에 잡히고 있기 때문에 이런 것들을 주의해 안전한 스포츠문화가 정착됐으면 좋겠습니다.


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